С сухостью во рту часто сталкиваются пациенты, проходящие гемодиализ, химиотерапию и радиотерапию, а также те, кто принимает много лекарств, т.е. по сути – большинство пожилых людей, число которых лишь растет. Бороться с ксеростомией предлагается по-разному, но достичь надежного и длительного избавления от этой проблемы сложно. Американские исследователи создали многоразовую гидрогелевую подушечку, которая постепенно выделяет заменитель слюны в полость рта, надолго обеспечивая комфортное увлажнение последней.
Эта маленькая желеобразная подушечка, созданная исследователями из Университета Пердью, способна впитывать и выделять искусственную слюну. (Фото: Американское химическое общество)
По словам соавтора исследования профессора Georgia A. Malandraki, руководительницы аспирантуры при кафедре логопедии Университета Пердью в Уэст-Лафайетте, идея разработки появилась в результате наблюдений за пациентами с расстройством глотательного рефлекса, который нередко обусловливается или усиливается ксеростомией. Имеющиеся в распоряжении пациентов фармакологические средства стимулируют выработку слюны, однако зачастую работают лишь ограниченное время и подчас оказывают нежелательное побочное действие – например, вызывают раздражение слизистой оболочки полости рта или эрозию зубной эмали. Исследователи решили подойти к проблеме иначе и привлекли к сотрудничеству экспертов по гидрогелям.
В качестве абсорбента для искусственной слюны специалисты предложили использовать биологически совместимый полимер полигидроксиэтилметакрилат, широко применяемый при изготовлении медицинских устройств и контактных линз. В результате получилась прозрачная желеобразная подушечка размером с монету, которую можно положить за щеку или под язык.
Согласно исследованию, объем подушечки, помещенной на 6 ч в искусственную слюну, увеличивался в 4 раза, что свидетельствует о высокой «зарядной емкости» нового контейнера. Скорость выделения искусственной слюны оставалась неизменной на протяжении всех пяти экспериментальных циклов использования подушечки: таким образом, новую разработку можно назвать весьма многообещающим изобретением с высоким потенциалом терапевтического применения. Существенно, что, согласно тестам in vitro, созданный учеными гидрогель не влияет на выживаемость или рост клеток, т.е. является биологически совместимым.
Дальнейшую свою работу исследователи планируют направить на повышение долговечности гидрогеля и оптимизацию его «вместимости». Также они изучают альтернативные материалы с целью создания полностью рассасывающегося контейнера для искусственной слюны. Конечная же цель исследователей – предложить пациентам с ксеростомией простое, доступное по цене и эффективное решение проблемы сухости во рту.
«Испытания, которые мы ведем сейчас, помогут нам улучшить ключевые характеристики нашего изобретения – например, увеличить объем впитываемой искусственной слюны и оптимизировать скорость ее выделения. Мы хотим, чтобы наше инновационное средство доставки искусственной слюны максимально полно имитировало работу слюнных желез человека», – объяснил старший автор исследования, вице-президент Университета Алабамы по исследовательской деятельности и экономическому развитию профессор Bryan Boudouris.
Источник: Debnath S, Paz C, Scofield D, Rogus-Pulia N, Kimple RJ, Malandraki GA, Boudouris BW. Poly (hydroxyethyl methacrylate) Saliva-Gel: A Polymer-Based Solution for Xerostomia Treatment. ACS Appl Polym Mater. 2025 Jul 17:10.1021/acsapm.5c00881. doi: 10.1021/acsapm.5c00881
